Saarloosův vlčák patří mezi plemena s vlčí krví, podobně jako u nás častěji chovaný československý vlčák. U zrodu plemene stál chovatel německých ovčáků, Leendert Saarloos, který ve 30. letech 20. století začal s křížením s vlky. Výsledkem bylo samostatné plemeno vyznačující se oddaností k jednomu člověku a určitou nezávislostí.
Zařazení FCI: Skupina 1 - ovčáci a honáčtí psi, Sekce 1 - ovčáci, číslo standardu: 311